Incidencia de Cáncer de Colon.

El cáncer de colon es el segundo cáncer en mortalidad luego del cáncer de pulmón en los Estados Unidos. Es el tercer cáncer en frecuencia en ambos sexos y en el mundo hay alrededor de un millón de casos nuevos por año. Tanto la incidencia como la mortalidad se han reducido desde 1985 gracias a las campañas de screening (sangre oculta en materia fecal, rectosigmoidoscopia o colonoscopia) para extirpar los pólipos premalignos. Como dato interesante el estudio de inmigrantes muestra que la incidencia del tumor en este grupo de personas refleja la del país en el cual viven y no la del país de origen, esto muestra que el ambiente (dieta) tiene una gran influencia en este tipo de tumores. Hay síndromes genéticos asociados a un incremento notable del cáncer de colon (Poliposis hereditaria familiar y Sindrome de Lynch entre los más conocidos).

Tipos de Cáncer de Colon.

La mayoría de los casos de cáncer de colon son adenocarcinomas y más de la mitad son mucosecretantes, pero, sobre todo en el colon derecho, puede haber también tumores carcinoides cuya conducta es totalmente diferente.

Nos focalizaremos en analizar las estrategias de tratamiento en el adenocarcinoma de colon.

 

Subtipos Moleculares de Cáncer de Colon.

La expresión de diferentes receptores y vías moleculares, entre las que se destacan EGFR- VEGF- K-RAS y B-RAF, permiten subclasificar a los tumores de colon en diferentes subfamilias que pueden ser sensibles o insensibles a determinados tratamientos.

TNM del Cáncer de Colon:

De acuerdo a las características del tumor primario (T) ganglios (N) y metástasis (M) se clasifican de la siguiente manera:

• TX: No se puede evaluar el tumor primario.
• T0: No hay prueba de tumor primario.
• Tis: Carcinoma in situ: intraepitelial o invasión de la lámina propia.b
• T1: El tumor invade la submucosa.
• T2: El tumor invade la muscularis propria.
• T3: El tumor invade a través de la muscularis propria hacia los tejidos pericolorrectales.
• T4a: El tumor penetra la superficie del peritoneo visceral.c
• T4b: El tumor invade directamente o se adhiere a otros órganos o estructuras.c,d
• NX: No se pueden evaluar los ganglios linfáticos regionales.
• N0: No hay metástasis en los ganglios linfáticos regionales.
• N1: Hay metástasis en 1 a 3 ganglios linfáticos regionales.
• N1a: Hay metástasis en un ganglio linfático regional.
• N1b: Hay metástasis en 2 a 3 ganglios linfáticos regionales.
• N1c: Hay depósito(s) tumoral(es) en la subserosa o en los tejidos mesentéricos o pericolónicos no peritonealizados, o en los tejidos perirrectales, sin metástasis ganglionar regional.
• N2: Hay metástasis en ≥4 ganglios linfáticos regionales.
• N2a: Hay metástasis en 4 a 6 ganglios linfáticos regionales.
• N2b: Hay metástasis en ≥7 ganglios linfáticos regionales.
• M0: No hay metástasis a distancia.
• M1: Hay metástasis a distancia.
• M1a: La metástasis está confinada a un órgano o sitio (es decir, hígado, pulmón, ovario, ganglio no regional).
• M1b: Hay metástasis en >1 órgano o sitio, o el peritoneo.

 

Estadios del Cáncer de Colon.

Tratamiento Quirúrgico del Cáncer de Colon.

En el cáncer de colon debe evaluarse la cirugía del tumor local (resección colónica) no sólo en los casos de estadios I-II ó III con finalidad curativa sino también en los estadios IV para evitar que el paciente se ocluya y deba intervenirse de urgencia. En los estadios localizados además de la extirpación del tumor primario se estudian también los ganglios regionales. En el caso de tumores de colon con metástasis hepáticas o hepáticas y pulmonares se recomienda consultar con un equipo quirúrgico entrenado en metastasectomías hepáticas o pulmonares pues hay un subgrupo de pacientes que pueden beneficiarse en términos de sobrevida y curación luego de la cirugía a pesar de tratarse de tumores avanzados.

Tratamientos Sistémicos en Cáncer de Colon.

El empleo de quimioterapia en forma adyuvante (luego de la cirugía con intención curativa de estadios localizados), neoadyuvante o primaria (antes de la cirugía con la finalidad de disminuir el volumen de enfermedad en estadios localmente avanzados), curativa (luego de cirugía de metástasis) o paliativa (con la finalidad de mejorar la calidad de vida de pacientes con cáncer avanzado e incurable) está centrada en el uso simultáneo o secuencial de cuatro drogas: Fluoruracilo, Leucovorina, Oxaliplatino e Irinotecan. A su vez dependiendo de las características del tumor primario, el estadio de enfermedad y las condiciones del paciente los agentes quimioterápicos pueden combinarse  con terapias orientadas a blancos moleculares, dentro de las cuales se destacan el Bevacizumab y el Cetuximab, entre otros.

Tratamientos Locoregionales en Cáncer de Colon.

En algunos subtipos de tumores (mucinosos) en los cuales se produce una diseminación exclusivamente peritoneal (Pseudomixoma peritoneal) debe analizarse con el cirujano el rol de peritonectomía y/o quimioterapia intraperitoneal.

 

Tratamientos Paliativos en Cáncer de Colon.

En pacientes con cáncer de colon avanzado puede darse el caso de tumores de lento crecimiento que permitan una prolongada supervivencia, por lo cual es conveniente consultar con un equipo de cuidados paliativos tratamientos orientados a aliviar los síntomas (dolor, disnea, suboclusión intestinal, diarrea) y organizar cuidados domiciliarios para el cuidado al final de la vida.